Die artgerechte Haltung europäischer Landschildkröten wie Testudo hermanni und Testudo boettgeri erfordert in erster Linie eine naturnahe Unterbringung im Freiland. Diese Tiere sind optimal an ein Leben im Außengehege angepasst und sollten keinesfalls dauerhaft im Terrarium gehalten werden. Ein ausreichend großes, strukturiertes Gehege mit mindestens etwa 10 m² pro Tier – wie es auch der Deutscher Tierschutzbund empfiehlt – bildet die Grundlage für eine gesunde Entwicklung. Wichtig sind unterschiedliche Mikrohabitate wie Sonnenplätze, schattige Rückzugsorte, Verstecke und ein abwechslungsreiches Gelände. Natürlich muss das Gehege gegen Untergrabung und Fressfeinde von oben gesichert sein.
Ergänzend ist ein Frühbeet oder kleines Gewächshaus unverzichtbar, um den Tieren auch bei kühleren Temperaturen geeignete Wärmeplätze zu bieten. Dort kommen Wärmelampen und UV-Lampen mit elektronischem Vorschaltgerät (EVG) zum Einsatz. Besonders die UV-Versorgung spielt eine entscheidende Rolle für die Vitamin-D3-Synthese und damit für den Knochen- und Panzeraufbau. UV-Lampen sollten unabhängig von ihrer sichtbaren Leuchtkraft mindestens einmal jährlich ausgetauscht werden.
Ein oft unterschätzter Punkt ist der Bodengrund: Dieser sollte im Gehege überwiegend natürlich, grabfähig und unterschiedlich strukturiert sein. Vor allem Weibchen benötigen zwingend Bereiche mit weichem, lockerem Bodensubstrat, um ihre Eier ablegen zu können – und zwar auch dann, wenn kein Männchen vorhanden ist, da sie dennoch Eier bilden können. Fehlt eine geeignete Eiablagefläche, kann es zu Legenot kommen.
Grundsätzlich gilt: Einzelhaltung ist oft die beste und stressfreieste Lösung für viele Landschildkrötenarten. In der Natur sind sie meist Einzelgänger und suchen nur zur Paarungszeit aktiv den Kontakt zu Artgenossen. Dauerhafte Gesellschaft kann daher zu Stress führen, vor allem wenn die Tiere sich nicht aus dem Weg gehen können.
Wenn man sich dennoch für eine Gruppenhaltung entscheidet, sollte diese gut durchdacht sein. Am geeignetsten ist eine Konstellation von einem Männchen mit zwei bis drei Weibchen. Dadurch verteilt sich der Paarungsdruck des Männchens auf mehrere Tiere, sodass einzelne Weibchen nicht dauerhaft bedrängt werden. Wichtig ist dabei ein ausreichend großes Gehege mit vielen Versteckmöglichkeiten.
Eine weitere Möglichkeit ist die Haltung mehrerer Weibchen zusammen. Diese Form gilt oft als relativ unproblematisch, da Weibchen in der Regel weniger aggressiv sind und sich besser tolerieren. Dennoch kann es auch hier zu Rangordnungen und gelegentlichen Konflikten kommen.
Die gemeinsame Haltung mehrerer Männchen ist hingegen meist nicht zu empfehlen und sollte nur mit einem großen Platzangebot in Betracht gezogen werden, bei der eine räumliche Trennung der Tiere möglich ist. Männliche Landschildkröten neigen zu aggressivem Verhalten gegenüber anderen Männchen. Dies kann zu Verletzungen und dauerhaftem Stress führen.
Die Ernährung sollte sich strikt an der natürlichen Nahrung orientieren und hauptsächlich aus Wildkräutern bestehen. Geeignet sind beispielsweise Löwenzahn, Wegerich, Disteln oder Malven. Auf Obst sowie tierische Nahrung sollte vollständig verzichtet werden, da dies zu Verdauungsproblemen und langfristigen Gesundheitsschäden führen kann. Auch handelsüblicher Salat ist nur bedingt geeignet, da er sehr nährstoffarm ist. Für eine ausreichende Kalziumversorgung sollten den Tieren jederzeit Sepiaschalen zur freien Aufnahme angeboten werden, ggf. kann diese übers Futter geraspelt werden.
Ein zentraler Bestandteil der Haltung ist zudem die Winterstarre. Europäische Landschildkröten halten eine mehrmonatige Winterstarre, die für ihre Gesundheit essenziell ist. Diese sollte bei Temperaturen von etwa 2–6 °C über mindestens drei Monate erfolgen. Ein rechtzeitiger Check-up mit Parasitologische Untersuchung sollte vor jeder Winterstarre erfolgen. Viele Halter nutzen hierfür einen Kühlschrank, da sich Temperatur und Bedingungen dort besonders gut kontrollieren lassen. Alternativ ist auch eine Überwinterung im Außengehege möglich, sofern dieses entsprechend gesichert ist und die Tiere tief genug eingegraben sind.
Dabei spielt auch das richtige Substrat eine wichtige Rolle: Eichenlaub eignet sich besonders gut, da es nicht nur isolierend wirkt, sondern durch seine Inhaltsstoffe Schimmelbildung entgegenwirken kann. Gleichzeitig unterstützt es eine stabile, leicht erhöhte Luftfeuchtigkeit, die während der Winterstarre wichtig ist, um ein Austrocknen der Tiere zu verhindern und ein natürliches Mikroklima zu schaffen.
Insgesamt zeigt sich: Nur durch eine naturnahe Haltung mit ausreichend Platz, der richtigen Technik, geeignetem Bodengrund, angepasster Ernährung und einer konsequent durchgeführten Winterruhe lassen sich europäische Landschildkröten langfristig gesund und artgerecht halten. Für weitere Informationen empfehlen wir die Merkblätter der Tierärztlichen Vereinigung für Tierschutz (TVT).
Ein Muss für eine artgerechte Haltung einer europäischer Landschildkröten (Testudo hermanni & boettgeri) ist die Freilandhaltung. Europäische Landschildkröten sind keine Terrarientiere. Sie benötigen unbedingt ein ganzjährig nutzbares Außengehege, um gesund zu bleiben.
Umgebung
• Strukturreich: Sonnenplätze, Schatten, Verstecke, Hügel
• Natürlicher Boden (keine Steine/Platten als Hauptfläche)
• Sicher eingezäunt (auch gegen Untergraben!)
• Schutz vor Fressfeinden (z. B. Drahtabdeckung bei Jungtieren)
• Der Deutscher Tierschutzbund empfiehlt: Mindestens 10 m² pro Tier bei einer Panzerlänge von ca. 20cm (mehr Platz ist immer besser!)
Frühbeet & Technik
Ein Frühbeet oder Gewächshaus ist essenziell – besonders in Mitteleuropa.
Ausstattung:
• Wärmelampe + UV-Lampe mit EVG (elektronischem Vorschaltgerät)
• UV-Lampe 1× jährlich wechseln (auch wenn sie noch leuchtet!)
• Temperatursteuerung (z. B. Thermostat)
• Automatischer Fensteröffner (Überhitzung vermeiden)
Wichtig: UV-Strahlung ist lebensnotwendig für die Vitamin-D3-Synthese und den Panzeraufbau.
Ernährung – natürlich & karg
Die Ernährung ist einer der häufigsten Fehler in der Haltung!
Grundsatz: Wildkräuter statt Supermarktfutter
Geeignet und Nicht geeignet:
• Löwenzahn
• Spitz- & Breitwegerich
• Disteln
• Malve
• Klee (Nur in Maßen)
• Obst (Achtung, führt zu Darmproblemen)
• Tierisches Eiweiß
• Nur bedingt: Salat aus dem Supermarkt (nährstoffarm)
Kalziumversorgung
Für einen gesunden Panzer brauchen Schildkröten ausreichend Kalzium.
Praxis:
• Immer Sepiaschalen frei verfügbar im Gehege anbieten
• Kombination mit UV-Licht ist entscheidend (sonst keine Verwertung
Hier die schnelle Checkliste für eine artgerechte Haltung:
Gehege
• Mind. 10 m² pro Tier (laut Tierschutzbund)
• Ausbruchssicher & grabgeschützt
• Struktur: Verstecke, Hügel, Schattenplätze
• Natürlicher Boden + Bepflanzung
Technik & Frühbeet
• Frühbeet/Gewächshaus vorhanden
• Wärmelampe installiert
• UV-Lampe mit EVG
• UV-Lampe jährlich gewechselt
• Thermostat/Temperaturkontrolle
Ernährung
• Hauptfutter: Wildkräuter
• Kein Obst
• Kein tierisches Eiweiß
• Kein/kaum Supermarktsalat
Mineralien
• Sepiaschalen ständig verfügbar
Ergänzend (wichtig)
• Winterstarre (artgerecht durchgeführt)
• Regelmäßige Gewichtskontrolle
• Zugang zu frischem Wasser
Häufige Fehler
• Terrarienhaltung statt Freiland
• Zu kleine Gehege
• Falsche Ernährung (Obst/Salat)
• Fehlende UV-Strahlung
• Keine Winterstarre
Mit der richtigen Vorbereitung und ein wenig Aufmerksamkeit für die Details, schaffen Sie die perfekte Basis für ein gesundes Schildkrötenleben. Ich wünsche Ihnen viel Freude beim Umsetzen der Tipps!
Herzliche Grüße, Ihre Tierärztin Inga von der Ohe.